Cidade de Iperó

        Berço da Metalurgia na América

            Situada na cidade de Iperó, a Fazenda Ipanema faz parte dos primeiros anos
            do Brasil independente, registrando em sua história a colonização do interior
            do país. Foi ali, no alto do morro Araçoiaba, que Afonso Sardinha e seu filho
            instalaram em 1589 os primeiros fornos para a fabricação de ferro em solo
            sul-americano. A chegada da Famíla Real Portuguesa ao Brasil marcou
            o início da “Real Fabrica de Ferro de Ipanema” a primeira siderúrgica
            Nacional, criada por carta régia de D. João VI. A Fábrica de Ipanema
            foi a empresa metalúrgica mais duradoura do século XIX, e também,
            a mais discutida da literatura nacional pelos seus inúmeros percalços.

 
            De 1811 à 1895, a siderúrgica trouxe para o país tecnologia e obras da
            construção civil inovadoras. Ali foram fundidos implementos agrícolas
            e canhões. Além dos arados, enxadas e foices também produziu-se o
            ferro utilizado na confecção as espadas, sabres e baionetas utilizadas
            pelo Exército Brasileiro na Guerra do Paraguai em 1865.


            O final do Império marcou também o fim da Real Fábrica de Ipanema, que
            já no século XX passou a ser administrada pelo Ministério da Agricultura
            explorando a apatita para fabricação de adubos e também pesquisa e
            desenvolvimento de máquinas agrícolas.Em 1992, é criada a Floresta
            Nacional de Ipanema, um dos mais importantes bancos genéticos da
            flora brasileira. Hoje saem dali mudas de Pau Brasil, Jequitibá
            Vermelho e Ipê Amarelo, entre muitas outras que são plantadas num
            viveiro e usadas para reflorestamento em diversas regiões do estado.
            Suas instalações podem ser visitadas obedecendo ao regulamento
            das unidades de conservação do IBAMA.